シマケンの聞き耳ずきん(石垣島発)

　　　妹の所から、高円寺に住んでいるＴくんに電話をした。火事に遭った事を話し、次のアパートの資金が貯まるまで居候させてくれとお願いした。Ｔくんは、「いいよ。」と二つ返事でＯＫしてくれた。

　その日は、妹の所でおいしい料理を食べて、翌日焼け跡にいってみた。同じアパートの住んでいる人たちが焼け跡から使える物はないかと探していたり、お互いに情報交換していた。住人で、大家さんに補償問題について話しあおうということで、１回目の会合の場所「どこかの喫茶店？」を確認しあった。（２回は話し合いに参加したが、話の進展がないので、めんどうになり話し合いに行かなくなった。彼らが大家さんから災害の補償金をもらったかどうかは、確認してない。僕は、いつまでも、火事の事を引きずっていくのがいやだったと思う。）

それから杉並区役所に行けば、何かもらえるということを聞き、早速そこへ行った。区役所は、思ったよりも小さかった。事情を話すと、２万円の見舞金と赤十字から、毛布１枚をいただいた。少しうれしかった。東京に住んでいる友達からもお金を出し合って見舞金８万円をいただいた。みんなの気持ちがうれしかった。お金も大変助かりました。

それから、３か月ほど、僕の居候生活が始まった。その時、僕はＴ大学の夜間スクーリングのある通信制の大学に通っていた。朝は、水道町にある印刷会社に行き、夜は、レポートを提出して一年のある期間だけ夜、大学に行き単位を取るという仕組みであった。

Ｔくんのアパートは、高円寺にあった。駅から１０分ほどの二階建ての１２～３世帯ほどのアパートであった。世帯といっても、みんな学生とかいまでいうフリーターのような男達ばっかりであった。部屋は、足ふきがおけるぐらいの板間とガスコンロがひとつある換気のないミニ台所に四畳半と押し入れ２つであった。

　ＴくんもＲ大学の夜間に通っていた。しかし、金もないのに生活にはあまり不自由しなかった。お互い学生だったのに、部屋で勉強した記憶は少ない。テスト期間中、Ｔくんが酒も飲まずにプリントをコタツの上で広げて難しそうな数学の問題を解いているのを見ると「ああ～僕たちは学生なんだなあ～」と思ったりした。


　たいていの日は、外に出るのがおっくうなので出前をとったり、部屋で飲んだり、駅の近くの居酒屋に行ったりした。

休日は、Ｔくんに競馬を教えてもらった。コンビニで競馬新聞を買い、部屋でじっくり研究して新宿の場外馬券場に買いに行くのである。その頃は、ミスターシービーやシンボリルドルフが人気であった。
１回だけ当たったことがある。連勝複式で千円で５〇倍５万円が手に入った。競馬は、研究半分、運半分かな。　でも大金をえようとするとなかなか難しい。

３か月ほどして僕も、部屋を借りる金がたまり阿佐ヶ谷の新しいアパートに引っ越したが、どんな部屋だったか全然記憶に残っていない。

終わってみれば、Ｔくんの部屋での居候生活もなかなか楽しいものであった。Ｔくんとも、とても親しくなり新しい部屋に移ってからもよく部屋に飲みに行ったのである。

火事でたくさんの生活用品や大切な道具を失ったが、親友をひとり見つけたのだと思う。世間の救済組織よりも、兄弟や友達の助けが一番頼りになることも知った。
でも、もう火事は懲り懲りである。　今から空気の乾燥する季節になります。
みなさん、「火の用心」を怠りなく!!